尹家三兄弟一前一后地走在人群熙攘的街道上，午后的阳光让三人微微沁了汗，尹槊贰烦躁地抹去额上的汗水，方才挨了滟衣一顿训，心里头躁闷地静不下来。
　　「其实……他说的话也没有错。」
　　「什么？」尹槊贰回过头，没听清楚方才的话语。
　　「我说翟公子没说错。」尹乐杉将话又重复了一遍。    「咱们不能老倚着大姊。」
　　走在尹乐杉身旁的老四搔了下脑际。「这咱们以前不是讨论过了吗？大姊说，咱们只要念书便成了，其它事不用烦心。」
　　尹乐杉瞥他一眼。「我看你再过十年也不会有长进。」
　　「你说什么？」尹坛肆涨红脸。
　　「好了，不要吵。」尹槊贰停下脚步。「这事我也想过了，咱们可以摆个小摊子——」
　　「这以前也讨论过了，大姊不会答应的。」尹坛肆没好气地又说了句。
　　「以前也讨论过你是猪脑袋。」尹乐杉冷冷说了句。
　　「你说什么！」尹坛肆生气地一把揪住他的领口。
　　「好了——」尹槊贰扯开两人。「大街上拉拉扯扯的，能看吗？」
　　尹乐杉抖了下袍子。「咱们也该替大姊找个归宿了。」
　　「什么？」尹槊贰的怒火立即显现。
　　尹坛肆则眨了下眼皮。「如果是这事，我没意见。」
　　「我不答应。」尹槊贰恼火道，
　　「再拖下去，大姊就要让咱们耽误了。」尹乐杉继续道。
　　「这我同意。」尹坛肆点头。
　　「没人问你。」尹槊贰瞪他一眼。
　　「我为什么不能说！」尹坛肆火道。「大姊已经二十二了，再拖下去，那是误了她。」
　　尹乐杉斜睨他一眼。「总算说了句人话。」
　　「你狗嘴吐不出象牙。」尹坛肆回嘴。
　　「好了，这件事就说到这儿。」尹槊贰不想再讨论下去。
　　「我觉得丘师傅不错。」尹坛肆自顾地说着。「去年师傅有提起这事，可让贰哥给回了。」
　　「丘师傅都四十好几，配滟衣太老了。」尹槊贰想也没想地说。
　　「可师傅人好，又有学问。」尹坛肆辩驳。
　　「我觉得翟公子是至今最好的人选。」尹乐杉也道。
　　「他不过是有几个臭钱的商人。」尹槊贰怒气冲冲地说。「你忘了街南的米行肥佬也想娶滟衣，他是个私德败坏的奸商。」
　　「他们是不同人——」
　　「好了，别再说了。」尹槊贰打断杉弟的话语。「快走。」他自顾自地疾行而去。
　　尹坛肆搔搔额头。「为什么每回一提到大姊的婚事，贰哥就这么激动？我也舍不得大姊呀！可咱们又不能把大姊绑在身边一辈子。」
　　如果有好的对象，他是绝对赞成大姊出嫁的，今天他们会赶到漕帮，不过是因为小舞话说得不明不白的，让他们误以为漕帮想仗势欺人，强娶大姊，所以他们才急忙赶来的。
　　尹乐杉没吭声，只是瞄了肆弟一眼，心里突然有个想法。
　　「你记不记得前几天大姊要我帮她画人物像？」
　　尹坛肆转向他。「记得，咱们还问大姊要做什么？她说那是要给翟大公子——」他戛然而止。「翟公子？不就是我们刚刚……」
　　「嗯！」尹乐杉蹙起眉宇。「大姊说是要帮芙兰表姊退亲闲的，原来那人就是翟玄领……」他的脑筋飞快动了起来。
　　「他现在跟大姊提婚事……」尹坛肆习惯地抓抓发际。
　　「大概是看上了大姊的能力。」尹乐杉蹙眉。「就像米行的钱老板一样。」
　　「哦……」他恍然。「可大姊又不懂漕帮的事……」
　　尹乐杉瞥他一眼。「用点脑袋行不行？翟玄领经营漕帮经营的有声有色，不需假手他人，再说了，他们应该不会让女人插手生意上的事，恐怕他是想让大姊帮他治家。」
　　他点点头。「大姊的确是满会理家的。」
　　「你觉得这亲事怎么样？」尹乐杉探问。
　　「没怎样，反正大姊都拒绝了。」他耸耸肩。
　　尹乐杉冷瞄他一眼。「这事还没盖棺论定。」
　　「你想做什么？」尹坛肆从他的话语中感觉到不寻常。
　　「我只问你，这门亲事有什么道理退？」他扬起嘴角。
　　尹坛肆怔了下。「可贰哥……」
　　他微扯嘴角。「若依他，大姊一辈子也出不了阁。」这回，他非得让他首肯不可。
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　　这晚，尹家的气氛显得有些怪异，就连最小的尹浅舞都能感觉，她夹着豆腐入口，一边瞧着三位兄长自顾吃饭的模样。
　　「今天怎么好安静？」她伸长筷子夹了韭菜到碗里。
　　「有事吗？」尹滥衣瞄了三位弟弟一眼。
　　「没，能有什么事？」尹槊贰开了口。
　　尹滟衣也没追问，只是换了话题。「你进京应考需要的盘缠姊姊筹好了，再过几天也该上路了，杉弟，你陪——」
　　「我不打算参加。」尹槊贰平静地说
　　尹滟衣停下碗筷，错愕地望向他，不敢相信自己的耳朵：「你说什么？」
　　「我说我不——」
　　「不要说傻话。」尹滟衣不悦地蹙下眉。「你已考过解试，自得去京师参加省试，路已走了一半，哪有回头之理。」
　　「我觉得准备的还不够。」尹槊贰盯着碗里的米饭。
　　「去试试也没有关系。」尹滟衣放下碗筷。
　　「我觉得不需要浪费那些钱——」
　　「钱的事你不用费心。」她蹙眉。「你答应过我的话忘了吗？」
　　「答应什么？」尹坛肆忍不住插嘴。
　　尹乐杉瞟他一眼，示意他少开尊口。
　　见贰弟闷不吭声，尹滟衣起身说道：「你跟我来。」她拉开板凳，离开餐桌，往前院踱去，尹槊贰直起身，跟在她后头走。
　　「为什么答应我的事，如今又反悔了？」尹滟衣边问边注意屋内三人的举动，不想他们有机会偷听，下午时是她太疏忽了，才会让小舞偷听到她与崔媒婆的谈话。
　　「我没说我不去应考，我只说今年不去——」
　　「不要跟我玩字面上的游戏。」尹滟衣不悦地打断他的话。「贡举不是每年都有，这样一拖，不知又得几年。」
　　宋代科举，承袭唐和五代之制，设有贡举、武举、制举、词科和童子举五种。贡举，又叫常科，是选举文宫的制度，北宋前期，分为进士、明经和诸科等考试科目，贡举在初期为不定时举办，一直到宋英宗后才订为三年一次。
　　「再说，我与丘师傅谈过，他认为你可以——」
　　「可我自己觉得准备的还不够。」他再次强调。
　　尹滟衣凝视他闪烁的眼神，叹口气道：「不要对我扯谎，你明知姊姊瞧得出来——」
　　「我没扯谎。」他辩驳。
　　「是因为下午的事吗？」她问。
　　他沉默了下才道：「翟公子让我不舒服，我担心你会受他欺负。」
　　她轻笑一声。「你想太多了，翟公子不是会强人所难之人。」
　　「不是，他不一样。」尹槊贰烦躁地说。翟玄领给他很大的威胁感，他跟以前上门提亲的人不同。
　　「我答应过不会抛下你们成亲去。」她说道。
　　「我知道。」他长吁口气，抬眼望向天际，今夜的月亮让乌云遮住大半，显得有些阴晦不明。「其实，他说的也没错，这么多年……都是你在照顾我们……」
　　「我照顾你们是应该的……」
　　「不对……」他摇头。「应该由我负起这责任的，可……我什么也不会，不过是个无用书生……」他低头瞧着自己摊开的掌心，除了拿笔外，他什么也不会。
　　「贰弟。」她轻触了下他的臂膀。「读书人求的是进仕之路，并不是汲汲营营地为生计烦恼——」
　　「功名谁不想要？可僧多粥少，中举的有，难道落第的就少吗？父亲一生考了几次，最终还不只是个不第秀才罢了，可为咱们一家子操劳的是母亲，就因为这样，娘才会累倒，若你最终走了娘的路子，我一辈子都不会原谅自己。」他激动地握着她的肩膀。
　　「贰弟，你想哪儿去了？」她安抚地拍了下他的手。「我相信以你的才学，中第并非遥不可及，也非空谈。」
　　「你想我做的，我一定会去做，可迟个一、两年也无妨不是吗？」他顿了下。「我想过了，我先在私塾教孩童——」
　　「为什么要这样！」她打断他的话，仍旧无法理解为何他不想应试。「就算准备不够也无妨，去试试又能有什么害处？」蓦地，她想起翟玄领的话——
　　我赌令弟不会应考，若我说中了，姑娘便允了亲事。
　　为什么他会这么说……而且，还偏应了他的话！尹滟衣心头一惊。「贰弟，你与翟公子曾见过面吗？我是说，今天是你们第一次见面吗？」
　　尹槊贰怔了下，下明白为什么话题会突然转到翟玄领身上。    「是第一次见面。」
　　尹滟衣仔细审视他有无说谎的迹象。「你们以前没碰过面？」
　　「没有，你为什么突然……」
　　「没什么。」尹滟衣微笑。「翟公子很懂人心，我担心你受他摆布。」
　　「怎么会？」他惊讶地扬眉。
　　她思忖了下，而后说道：「他告诉我你不会去应考。」
　　尹槊贰瞠目以对。「他……」
　　「你觉得呢？」她顿了下，灵机一动说道：「我与他打了赌，赌你会上京应考，若我输了，便进他翟家门。」
　　尹槊贰不敢置信地瞪大双眼。「不可能……为什么？」他无法自己地嘶喊出声。「你不可能会答应的，你——」
　　「贰弟。」她轻喊一声。「对不起。」她不想对他撒谎，但她答应过爹，定要让尹家子孙入仕途，她不能在这节骨眼上让贰弟自毁前程，他已经中了举人，没道理在这时放弃。
　　尹槊贰误会她道歉之意，以为她是在为赌约向他赔礼。「你不可能跟他打赌的，不可能……你不会跟人打赌的……」
　　「贰弟。」她喊了声，试着让他冷静下来。「只要你应考，我便赢了。」
　　他看着她，声音沙哑。「你骗我对不对？这是你想我上京的计谋——」
　　「你想问翟公子吗？」她冷静以对。
　　他怔住。
　　「你答应我的事没有做到，可我亲口应允的事，绝不会更改，如果你不进京，就留下来参加姊姊的婚宴吧！」她转开头，往屋内走。
　　「滟衣——」他惶恐地抓住她的手。「你不能这么做，你不会不知道我对你——」
　　「贰弟！」她冷喝一声。
　　他猛地收口，黑眸闪过一丝挣扎。
　　她在心底喟叹一声，仰头望着晦暗的星空。「不管你的决定是什么，你永远都是我的贰弟，这点绝不会改变。」
　　他的眸子黯下，不觉松开她衣袖上的手，她轻叹口气，走进屋内。
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　　「大少爷……」
　　翟玄领一踏进家门，就见管家提着灯笼匆勾迎上前来，他挑了下眉，问道：「怎么？」他才从漕帮回来，身后仍跟着牛坤及马沿。
　　房仕斌在他面前站定后才道：「您回来的正好……」他中等身材，穿著圆领青袍，下巴上留着一绺山羊胡，眉间有着一道深纹，双眼下垂，眼皮底下有些浮肿，像是泡在水中的鱼眼。
　　他使个眼色，示意一旁的门房先行退下后才道：「坤少爷让人压在赌坊，小的……」他以袖子抹了抹额际。「小的不知该找谁拿主意，三百贯钱不是小数目，小的没法找帐房支。」
　　翟玄领冷下脸。「他又欠了钱？」
　　「是，三……三百贯钱。」他皱紧眉头。「奴才没敢告诉二姨太。」
　　「这事不用告诉她。」除了一哭二闹三上吊外，姨娘不会做出任何有建树的事情来。
　　「可总得把少爷带出来……」房管家询问。
　　「用我的名去帐房支银两。」他从腰间掏出木牌交给管家。「牛坤，跟管家一块儿去把那浑帐给我带回来，别惊动府里任何人，回来后，直接将他压来见我。」
　　「是。」牛坤立即随管家离去。
　　「主子，做啥还领他出来，就让他在赌坊里待着。」马沿厌恶道。
　　「他若没回来，姨娘会闹得整个府不得安宁。」翟玄领面无表情地说。「老太爷正病着，不能惊动他老人家。」
　　「那倒是。」马沿应着，府里最会闹的人除了二姨太外，不做其它人选，偏她又是头儿的长辈，人说女人撒起泼来，恶鬼都要让三分，这话还真不假。
　　据说二姨太是主子十五岁那年，大夫人做主让大老爷翟治临娶进门做偏房的，这事至今还是个谜，没人懂为什么大夫人会主动为自己的丈夫纳妾，夫妻两人的感情虽不算恩爱，可也还相敬如宾，更令人诧异的是，翟治临竟然首肯——
　　「好了，你去歇息吧！」
　　翟玄领的话语将马沿的思绪拉回，他应了声，往偏院而去，翟玄领则是面无表情地往自己的院落走去。
　　他没有费事要门房为他掌灯照路，就着微晰的月光走过花园，穿越亭榭，往书房而去，才推开门，他便瞧见站在窗边的身影。
　　听见声响，窗边的人儿转过头，微笑道：「借了大哥的书房赏月，不介意吧？」
　　「今晚瞧得见月吗？」翟玄领顺手点上灯。
　　翟启誉颔首。「她像害羞的姑娘家东躲西藏的，是得费些劲儿，不过我有的是时间，也无所谓。」他往卧榻走去，闲散地靠着案几，顺手拿了瓜子嗑着。
　　翟玄领在椅上坐下，问道：「找我什么事？」
　　翟启誉勾起一抹笑，清秀的脸庞带着稚气。「想跟大哥讨份差事做。」
　　他扬起眉，微扯嘴角。「这倒新鲜，你想讨什么差事？」
　　「下个月让我押运到京师！」
　　「为什么？」翟玄领反问。
　　「我跟我爹谈的条件。」他坦率地说。「他念得我耳朵要长茧了。」原本还有弟弟翟启允能让父亲叨念，可没想到上个月他忽然说要到湖南帮二哥翟炯仪治理县府，这下父亲便将注意力全放在他身上，让他苦不堪言。
　　翟玄领微微一笑。「二叔允了你什么？」
　　「他给我两条路走，一是在漕运帮忙，二是娶妻生子。」他耸了下肩。「我自然选第一条路走，不过我也提了条件，在你底下卖命一年，一年过后，他得由着我游山玩水去。」他吃颗瓜子后才继续道：「至于薪俸……你帮我留着，一年后当我的盘缠。」
　　「这好办。」翟玄领喝口茶。「你若有本事，银两自然不会少。」
　　翟启誉伸个懒腰。「那就这么定了，这江南一带，我也游历得差不多了，是该换个地方。」
　　「你才二十就净想着玩，难不成想玩一辈子？」
　　他痛苦的拉了下耳朵。「你行行好，别跟我爹说一样的话。」他直起身子，又伸展了下筋骨。「年轻时不玩，等老了能玩得动吗？」他咧嘴一笑。「这该怎么说呢……就说我命好吧！投在翟府，不愁吃穿，一辈子不用为生活奔波，既然如此，那就做自个儿喜欢的事吧！」
　　「所以，你们这一伙人打算累死我就是了。」翟玄领瞥他一眼，光他这一辈的翟家子孙就有九个，可真留下来帮他的不到三个，
　　翟启誉笑了笑。「别这么说，别这么说，我这不也拿出良心了吗？在你眼皮底下干一年，我已有脱一层皮的打算了，再者，你手里一堆人帮你效命，不差我一个。」
　　「既然这样，我就先给你件事做。」他露出温和的笑。
　　「咱们才刚打好商量，你就丢差事过来。」翟启誉蹙起眉头，随即认命道：「算了，你说吧！」
　　翟玄领正要说话，忽听得脚步声在门口停下。「大少爷，有您的信。」
　　「进来。」他又喝口茶。
　　仆人推开门走进书房，将手上的信笺交予主人。
　　翟玄领一见信封上的字，立即问道：「送信人呢？」
　　「走了。」男仆说道。「那孩童将信交给门房后便定了。」
　　「下去吧！」他打开封口，拿出信笺，他瞄了眼后，立即露出一抹深意的笑，精明的眸子闪了下。
　　「谁写的？」一旁的翟启誉好奇地问。
　　「没事。」他将纸条塞入袖口内，导回正题。「我要你做的事很简单，你到各个船帮去晃晃，探探他们的口风，瞧瞧他们在做什么。」
　　「我不明白。」翟启誉一脸疑惑。
　　「上个月宫府的运粮船在淮河上翻了船，听过这事吗？」
　　「略有耳闻。」他颔首。「怎么，大哥怀疑有诈？」
　　东京开封有近百万人口与数十万军队，人多、兵多，供应号繁，每年需靠各路转运使收缴，并组织漕运运往京师，因此各路上贡岁赋动辄都是百千万石，百万两。
　　所运物资主要有谷米、钱、绢、绌、丝线、棉、茶、香料，黄腊、盐、薪及碳……等，因此，转运使责任之大可见一斑。
　　也因为如此庞大的物资及钱财，有些漕运吏卒便上下共同侵盗，或用水上杂揉官米，故意毁坏舟船，使之沉没，而后托说是风水沉没以灭迹。
　　针对这点，大宋律法有订，若故意毁坏舟船使之沉没，处以死刑，若是确因风水、滩碛导致船沉，则以收救上来多少物资定罪。
　　「这事还言之过早。」他微笑。「那日确有风雨，可是否真为风雨所致而沉船，那还值得商榷，现下都转运使已着手开始调查，真相如何也只得等查出之后再说。」
　　「我还是不懂大哥要我做什么。」翟启誉依旧一睑茫然。
　　「咱们吃的不是公家饭，领的不是朝廷的饷银，自然不需插手调查，可那日船上运的都是官盐、茶及香料，这若真让人污了……」
　　「那他三辈子都不愁吃穿了。」翟启誉接口，大概明白他的意思了，
　　「出事的地点离扬州不远，他们若要运走这一大批东西，还是得靠水路，陆路太引人注意。」他暍口茶。
　　「我明白了。」翟启誉微笑。「你怀疑咱扬州地界上会有船帮暗中接应他们。」
　　他温和地笑着。「我没这么说，我只知道这批东西迟早要上扬州。」
　　「这下我晓得该怎么做了。」翟启誉站起身。「好了，我要出去赏月了。」
　　翟玄领点个头后，他便走了出去，闭目养神了会儿后，外头响起牛坤的声音。
　　「主子？」
　　「让他进来。」他的声音维持一贯的乎和。
　　门扉被推开又关上。
　　「大哥。」翟亚坤笑了两声，笑声中有着紧张与虚浮，他的袍子因被拉扯过而显得有些凌乱，除此之外，一切都还好，他面容圆润，与翟启誉同年，今年都是二十。
　　翟玄领没说话，只是端坐在羯媳漳垦神。
　　他干笑一声。「既然大哥要歇息了，那我就——」
　　翟玄领睁开冷冽的黑眸，他猛地收了口。
　　「我给你两条路走，第一条，废了你的手，让你永远沾不得赌；第二条，明天到漕帮报到，从运卒开始干起。」
　　「运卒？」翟亚坤怪叫一声。「你要我做那些个低三下四——」他话未说完，突然一道冷光闪过他的脸颊，咚地一声钉在他背后的柱子上。
　　他感觉脸颊一阵疼，抬手摸上才发现沾了血迹，转头瞧见—把锐利的匕首嵌入柱内。
　　「不要跟我讨价还价。」翟玄领进出怒意。
　　「你的刀子是向着自家人的吗——啊——」他突然痛叫一声，第二把匕首射入他的肩臂处。
　　「看来你是要选第一条路了。」翟玄领冷笑一声。
　　见他甩出第三把匕首，翟亚坤吓得往旁倒下，在千钧一发之际避开，狼狈地趴在地上。「等一下——」在瞥见第四把匕首的冷光时，翟亚坤大喊，冷汗自他额上涔涔留下。
　　「我去。」他嘶喊。
　　翟玄领冷声道：「你知道我的脾气，别再让我抓到你赌博。」他站超身，来到他面前蹲下。「不然的话……」他扬高匕首，在中途俐落地以手接任，刺向他的手背。
　　「啊——」翟亚坤尖叫。
　　「你的两条手臂我就收了。」他冰冷的眸子恢复温和。「还有，别让你娘瞧见你受了伤，她可是会担心的。」说完这句话后，他便头也不回地转身离开。
　　翟亚坤大口喘气，良久才抬起手抹过额上的汗，双眼暴突地盯着插在他食指与中指间的刀子，只要再差个一毫，他的指头就断了。
　　「狗娘养的！」他往后瘫跌在地上，瞥了眼左手臂膀的刀子，他闭上眼，握住刀柄，咬牙拔出，登时鲜血进流，还夹杂着他咒骂的喊叫声。
　　「算你狠！」他甩出匕首，瞧着它刺入壁里。「总有一天，我会连本带利讨回来。」
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　　如果不是骑虎难下，尹滟衣实在不想再与翟玄领打交道，与他谈话总是让她莫名的紧张。
　　可为了贰弟，她没有别的路可走，想了一夜，她还是不知自己到底该怎么做才能让贰弟迷途知返，她甚至想到嫁人一途，原本她对婚姻之事并无特别想法，成不成亲对她而言并不重要，她全部的心思只在弟妹身上，可想到昨晚贰弟的态度，她不觉开始迟疑起来，贰弟……她在心底叹口气……
　　早晨的凉风拂过她白净的脸庞，抬手将飞扬的发丝掠至耳后，长长的睫毛颤着，她扬起脸蛋，盯着清白的天际，任思绪漫无目的的翻飞着。
　　翟玄领缓缓自另一头走来，穿著一身白袍，脸上依旧挂着温和的笑，这时，一阵风扬起，卷起地上的落叶，摇动树枝，清脆的鸟鸣声在林间回荡，翟玄领在瞥见几尺外的树干后露出一截灰衣后变得锐利起来。
　　「公子。」尹滟衣朝他福身。
　　「滟衣姑娘。」他有礼地颔首。
　　「又要请公子帮忙了。」她垂下眼眸。
　　「关于令弟的事？」他直言。
　　「是。」她抬眼看他。「公子如何知晓贰弟不会进京应考？」
　　「我只是查了一些事，然后下判断。」他不经心地瞄了眼她身后几尺处，微笑道：「边走边说好吗？」
　　她点头，与他一起在竹林问漫步，听着鸟儿清脆的乐音。「公子查了什么？以哪一点做的判断？」
　　「姑娘知道令弟不应考的原因吗？」他反问。
　　她转向他。「公子知道？」
　　「姑娘不知道吗？」他依旧没有回答她的问题。
　　她望着他兴味的眼神，眨了下眸子说道：「滟衣只是一介愚妇，还望公子赐教。」她垂下眼。
　　他忽地笑出声。「姑娘绝不是愚妇。」
　　她盯着地上的石子，嘴角牵动了下。「小女子当然是。」
　　他微微一笑，转了话题。「敢问姑娘几岁来到扬州的？」
　　闻言，尹滟衣抬首向他，心思转了下后才道：「公子探听的本事让人佩服。」
　　「我会把这恭维转告给柳青的。」他停下脚步。「姑娘打算终生不嫁吗？」
　　对于他突然提及婚事，她怔了下，而后小心答道：「公子为何提及此事？」
　　「姑娘不是希望我配合演出戏吗？我若多知道些姑娘的想法，演起来也就更称职。」
　　他虽答得合情合理，可总让她觉得不踏实。「贰弟若真找公子探虚实，公子只要回答真有赌约之事便成，毋需扯到别的事上头……」察觉自己的语气过于强烈，她急忙改口道：「我的意思是说……以公子的才智，自然能应付得当。」
　　他浅笑道：「你在防着我吗？」她今天说话似乎小心翼翼的。
　　「公子多心了。」她含混过去。「欠公子的这份情，滟衣会记在心底。」
　　「举手之劳罢了。」他盯着她。「在下只是好奇姑娘是否真心为令弟好？」
　　「公于此话何意？」她蹙起眉心。
　　「姑娘要翟某帮的忙，只是治标不知本……」他缓缓说着。「能否斗胆问姑娘一句？」
　　她眨了下眸子。「公子请说。」
　　「姑娘与令弟之间除姊弟之情，可还有其它？」
　　她诧异地看着他。「公子何出此言？」她不悦地敛起眉。
　　「难道姑娘从没深思过为何令弟不愿你下嫁他人——」
　　「这是我自己的意思。」她打断他的话。
　　他继续道：「如果姑娘真想令弟将来有所作为，出任仕途，就该断了他对你的私情，别给他任何希望。」
　　她定定地瞧着他，双眸隐着怒火。
　　他微微一笑，不识相地说着：「人说儿女情长，英雄气短，他心系于你，放不下你，时时刻刻担心你会在他进京赶考时下嫁于人，如何能专心应考，姑娘若真为他想，便一刀断了他的后路，痛虽痛，可却是一劳永逸之法。」
　　「公子果然工于心计。」她岂会不明白他言下之意。转开脸，她往前走去，他根本在暗示她唯一的解决之道就是她嫁人，彻底断了贰弟的妄念。
　　她不能否认他说的话有几分道理，昨夜她也想了很多，贰弟的情形让她很忧心……她叹口气，不明白事情为何会定到这一步。
　　「我欣赏姑娘，所以不愿与姑娘玩阴招。」他随意一跨步便跟上她。「姑娘若嫁至翟府，对我们两人都有好处。」
　　「扬州城内还有许多比我能干的姑娘，公子为何……」她整理下思绪后，才又接着道：「公子明明不在意所娶何人，为何如今又非我……」才到舌边的话猛地顿住，颊边涌起不自然的红晕，她差点便脱口而出「非我不娶」四字，这话儿若真说出，实在别扭。
　　「我说过，我无意再办第三次婚礼。」他不厌其烦地重复说过的话。
　　她垂下眼睑。「是的，公子说过。」她眨了眨双眼，忽然道：「公子听过一个故事吗？」
　　「故事？」他挑高眉。
　　「有一只兔子在森林里散步，不巧遇上狐狸，眼看狐狸就要吃掉兔子，兔子急忙开口说道：狐狸大人，我知道难逃一死，可你能不能饶我一时半刻？这些日子，我正在写一本书，眼下就要完成了，您能不能让我把它完成？狐狸听了，好奇道：写书？兔子会写什么书？兔子立刻道：我正在写狐狸怕兔子的书。狐狸一听，哈哈笑道：狐狸怎么会怕兔子！兔子附和道：是啊！我这书写错了，希望狐狸您能帮我改改，书就在洞里，您帮我瞧瞧吧！」
　　尹滟衣收口，瞧了眼翟玄领。「公子有兴趣继续听吗？」
　　他嘴角带笑。「当然，姑娘请接着说。」他至今还未听出她这故事底下的含义，但好奇心已被挑起。
　　翟府一辈，向来男丁兴旺，所以他自小除了母亲外，没与什么女人交谈过，因而自认对女人的心思并不熟悉。
　　虽说他在弱冠之年便成了亲，可他的前妻口才并不俐落，且非常谨守礼教，所以两人话说得并不多，不像尹滟衣总有许多奇怪的想法，与她谈话总让他耳目一新。
　　他听着尹滟衣接续道：「狐狸昂首阔步地跟着兔子进洞，可却没再出来过；隔了几天，兔子又在林里遇上了一头狼，它依样画葫芦地将狼带进洞里，而后也没再见过狼走出来，公子知道为什么吗？」
　　他瞧着她，依旧不明白她到底想说什么，不过仍配合道：「洞里有陷阱？」
　　她微笑。「如果公子是兔子，定是只狡猾的兔子。」
　　闻言，他笑了起来。兔子？除了她，想必没人会将他此做兔子吧！
　　「不，不是这样的。」她顿了下继续道：「经过这两件事，兔子的名声在族里传了开来；有一天，一只粉兔子好奇地问他是怎么逃出狐狸与狼的爪下。免子微笑说：我带你进洞看看吧！于是粉兔子就跟他进了洞。一入洞，粉兔子瞧见里头都是骸骨，堆得像一座小山，而在白骨堆中，就坐着一只酒足饭饱的狮子。」
　　翟玄领停下脚步，而后忽地大笑出声。
　　尹滟衣浅笑着。「很高兴公子欣赏，只要公子愿做那狮子，娶什么人对公子而言都没有差别。」
　　他止住笑，黑眸扫过她，她说服人总是采取步步进逼的方式。
　　她避过他犀利的眼神，继续道：「即使公子娶了像白兔般的妻子也无妨，只要您愿当洞里的狮子，兔子便永远安全，谁都伤不了。」
　　「姑娘错了。」他纠正道。「兔子虽多，可聪明的少，有胆识的更少。」
　　尹滥衣在心里叹口气，要说服他真不容易。
　　「我很欣赏姑娘，但不会强人所难，姑娘能再考虑考虑。」他温和地说。「嫁给在下能解决你我各自的问题，再者，翟府能让姑娘的弟妹谋得更好的机会，恕翟某说句无礼之言，除了老二，其它人并不是读书的料。」
　　尹滟衣瞅他一眼，而后低下眼，瞧着脚边的石子。「公子说得愈有道理，愈让人不安。」
　　他微微一笑，说道：「还有件事，不知会不会让你更不安？」
　　「什么？」她抬起眼。
　　「我听见后头有声音，有人跟着咱们。」他嘴角噙笑。「不，别回头。」他触碰她的脸颊。
　　她怔了下，感觉一股热气冒上脸蛋儿，红霞沁出，她慌张地退开半步。
　　「抱歉。」他有礼地说着，可黑眸里的笑意映照出他根本无任何悔意。
　　「公子——」
　　他举了下手，示意她不要出声。「姑娘想知道躲在树后的人是谁吗？」
　　她没出声，只是点了下头。
　　「他是跟着姑娘一块儿来的。」他说道。
　　尹滟衣眨了下眼。「我明白了。」
　　「姑娘的发簪……」他顿了下，抬手轻触她的头顶。
　　尹滟衣吓了一大跳，正打算退开，却听见一声叫喊。
　　「滟衣——」
　　她转回头，就见贰弟站在几尺外的树旁。
　　一旁的翟玄领露出一抹不可辨的笑意，思付着：终于现身了。
　　尹槊贰的脸色极其难看，他本来不想现身的，可翟玄领一再动手动脚，对滟衣不敬，他实在没法再忍下去。
　　「贰弟你为什么……」
　　「我瞧你一早不知去哪儿，所以就跟着来了。」尹槊贰走向他们。
　　「难道我以后去哪儿，你都要跟着吗？」尹滟衣本不想当着外人的面说这些，可一想到贰弟竟然跟踪她，她心中便起不快。
　　尹槊贰尴尬地红了脸。「我只是想……昨晚你同我说的赌约之事未必是真的……」他瞥向翟玄领。「你是着了人家的道。」会跟着滟衣是好奇心驱使，当他瞧见来人是翟玄领时不由得起了疑心，说不准……滟衣只是与他串通，根本没赌约之事。
　　「你觉得我能用什么法子控制滟衣姑娘，符水吗？」翟玄领哂笑道。
　　尹槊贰的脸又是一阵青一阵红。「我只是想跟你把话说清楚，赌约之事不能做数，我不会任你这样控制滟衣……」
　　「贰弟！没有人能控制我，你……」尹滥衣打断他的话。「算了，我们回去再说。」她不想当着翟公子的面起争执。
　　「二公子对滟衣姑娘的婚事似乎很紧张。」翟玄领说道。
　　「这是我们自家的事，用不着你来管。」尹槊贰不客气地回答。
　　「贰弟——」尹滟衣不高兴地喊了声。「够了。」
　　「没关系，我很想听听令弟的说法。」翟玄领微笑以对。「你……真的不打算赴考吗？若真这么做，可枉费了令姊这么多年来的栽培。」
　　「这是我自己的事，不用你费心——」
　　「这恐怕已不是你个人的事，你忘了令姊与我的赌约吗？」翟玄领从容以对。
　　「那不是赌约，是你胁迫滟衣的伎俩。」尹槊贰怒声道。「告诉你，我已经想明白了，我会进京赴考，可我也会带着滟衣一块儿去。」他绝不让他有可乘之机！
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