骄傲的蓝胡子新娘 第四章 逐渐改变的妻子

  五天之后,蓝胡子和伽利加国的王子、王子妃。以及其余贵族等等一行人,果然浩浩荡荡的回到堡垒了。
  “欢迎你回家。”潘朵拉换上最能衬托自己美丽红发的墨绿色礼服,守候在堡垒的最前面,在第一时间率领堡垒的仆役们屈膝行礼、欢迎自己的丈夫以及宾客们的到来。
  “潘朵拉,我回来了。”虽然在众人的面前,蓝胡子的语调很平静,但潘朵拉能够清楚看见他黑瞳中的赞许,知道自己的行为彻底取悦了丈夫。
  潘朵拉拎起裙摆走下阶梯,先在他的脸颊上礼貌地印下一个吻,跟着像是最完美的妻子那样,站在蓝胡子身后的位置,等待她的丈夫介绍宾客。
  “潘朵拉,他们就是我和你提过的,伽利加国的王子拉斐尔殿下,他的王子妃——艾雪殿下。”蓝胡子转身,将重要的宾客介绍给妻子认识。
  那是一对仿佛从童话故事中走出的男女,拉斐尔王于拥有一头月光色的头发,淡蓝色的眼珠,而他的妻子,则拥有一头丝缎般的银色长发,还有一双紫罗兰色的美丽眼睛。
  “米尔顿夫人,叨扰了。”拉斐尔王子领着他的妻子颔首致意。不管是外貌亦或是言谈举止都优雅得像是图画一样。
  “欢迎光临。”就算是对自己美貌深感信心的潘朵拉,也不禁在这一对仿佛能发光的男女面前黯然失色,她屈膝行礼以示礼貌,美丽的脸上因为紧张而显得有些紧绷。
  “别紧张,王子和王子妃殿下他们都是很和善的人。”蓝胡子看出妻子的忐忑,柔声安抚着。
  蓝胡子伸手牢牢握住潘朵拉的掌心,温暖从他的身上传了过来,瞬间驱赶了潘朵拉的不安,她抬头露出感谢的微笑,像是想起了什么垫起脚尖在丈夫的耳边轻声细语:“丈夫,我也为你的贵宾准备了一份惊喜。”
  “喔,什么样的惊喜?”蓝胡子好奇地挑高一道眉。
  潘朵拉但笑不语,转过头对其中一名仆役点点头,后者会意地转过身,将堡垒原本紧闭的铜门打开了。
  门内,站着一名金发蓝眼,有着灿烂笑容的俊美男子。
  “拉斐尔!”金发男子展开双手,开心地直呼伽利加王子的名字。
  “撒拉芬?!”拉斐尔王子惊讶地瞪大双眼。
  撒拉芬三步并成两步地跑到拉斐尔面前,给他一个毫无保留的大拥抱。
  “撒拉芬!你这家伙居然敢在我的婚礼上缺席!”拉斐尔王子也开心地抱住对方,口中却是抱怨不已。“现在居然在这里出现,看我怎么教训你!”
  两个同样俊美的男子顿时将优雅卸下,像是顽童一样打闹不休,而新任王子妃艾雪则是面带微笑地看着他们。
  原本就极为出色的两人,再加上一个同样外貌会发光的撒拉芬,这三个人就像是发光体一样深深吸住了所有人的目光。
  “他是?”蓝胡子好奇地询问。
  “撒拉芬是拉斐尔王子的好朋友.他从远地来参加王子的婚礼,但赶到这里的时候已经来不及了,所以我特别安排他在这里住下,等你们回来的时候可以给王子殿下一份惊喜。”潘朵拉约略解释。
  “你果然是一位完美、又善体人意的好妻子。”蓝胡子赞赏地点头,忍不住倾身在她的额头上印下一个吻。
  “我只是希望能做一个尽责的女主人。”潘朵拉微笑回答。
  就这样,拉斐尔王子等一行人,就在蓝胡子的堡垒住了下来。
  由于艾雪王子妃十分喜欢宝石这一类的收藏品,这也是拉斐尔王子等人来堡垒的另外一个原因,在借用堡垒招待宾客贵族的同时,也能让王子妃有时间参观欣赏蓝胡子的珍藏品。
  白天,男士们喜欢狩猎,于是由蓝胡子组成了团队,在堡垒东边的森林里尽情打猎,享受策马奔驰的乐趣。
  而艾雪王子妃和其他的女眷,则留在堡垒内,在潘朵拉的带领下,以钥匙打开一扇又一扇的铜门,让她们能够尽情欣赏蓝胡子的珍贵收藏。
  身为一位喜爱珠宝的女人而言,艾雪王子妃对珠宝也十分有研究,关于这一颗宝石有什么样的传说和历史,艾雪王子妃通常都能如数瘃珍地说出来,让随行的女书听得喷喷称奇。连潘朵拉都不得不佩服,她相信艾雪王子妃一定是除了蓝胡子之外,对这些收藏品最有研究的人吧!
  “米尔顿夫人,这些罕见的珍宝每一项都是米尔顿大人的收藏品吧,身为他的妻子,你为什么对这些历史一点研究都没有呢?”几天后,随行的一名女眷趁着四下无人的时候,半是疑问半是好奇地询问潘朵拉。“就算对珠宝再怎么没兴趣,但对于珠宝一些最基本的认识你也应该知道才对,不是吗?”
  身为贵族子女,从小到大或多或少都得接触到珠宝、首饰、服装等等事物,但她从来没见过像米尔顿夫人这样的贵族,对于所有高级的物品首饰,她的认知几乎是到达贫乏的程度。
  “我……我对这些不是很有兴趣。”潘朵拉的脸上泛起窘困,不知道该怎么回答这个问题,更没有勇气直接坦承她根本不是贵族,非但不是,而且还是一个一无所有的小镇贫穷女孩。
  “是吗?这真是太奇怪了。”女人得不到答案,有些悻悻然地离开。
  稍后在用餐的时候,一名端汤的女仆一个不小心将汤撒出,热汤虽然只是滴到其中一名女眷的裙子上,却让她花容失色的尖叫了起来。
  “老天!你这个笨手笨脚的家伙,想要烫死我吗?”
  “对不起,我不是故意的。”女仆显然也慌了手脚,“咚”的一声跪在那名贵妇人的面前显得十分慌乱无助。
  “玛丽,没事的,你赶快下去,下次记得要小心一点知道吗?”将一切经过看在眼里的潘朵拉开口,语气平静地要女仆先退下,这才转身对那名贵妇人柔声致歉道:“真不好意思打扰你用餐的雅兴,不如先到房间换一件新衣服,这件衣服我会让女仆清洗干净再送还给你。”
  “不必,裙子已经被弄脏了,直接让仆人丢掉吧。”贵妇人并不领情,先是拎裙向王子妃行礼告退,骄傲地扬起头离开了。
  潘朵拉不明白对方如此恼怒的原因,只好重新回到自己的位置上,才刚坐下,就听见一旁的女宾客以惊奇的语气问道:“米尔顿夫人,你是怎么做到的?”
  “什么?”潘朵拉不明所以。
  “就是记住服侍我们生活起居的仆人的名字?”女宾客以一种看稀有动物的目光看着潘朵拉。“还有,像刚才那种事要是发生在我家,那个女仆一定会被拖出去打死,毕竟他们损坏的可是最昂贵的衣服,那可是扣掉他们一年的薪水也赔不起一件的高级礼服,所以为了警告仆投们不犯错,只要一旦发生就得严厉地处罚犯错的仆役,没想到米尔顿夫人你居然一点教训也不给就让她离开了。”
  “那不过是一件礼服。”潘朵拉对女宾客的说法同样感到吃惊。
  “但我们是贵族,他们是仆役,打从出生开始地位就是不同,若是不分清楚界线,要怎么管理下人呢?”女宾客这么说,隔壁的几个也深表赞同的点头,认为潘朵拉不应该任由那名女仆离去。
  “米尔顿夫人你管理的可是这一整栋堡垒,要是不让下人们知道规矩在那里,管理起来会很不方便的。”另外一名贵妇人也提出自己的见解。
  潘朵拉听完后,难掩心中的吃惊。真正的贵族都是这样对待阶级比他们低的人吗?对她而言,所谓的阶级只是人界定出来的奇怪标准,同样是由父母所生,只是出生在不同的地方而已,哪里有什么差别?虽然说心里这么想,但内心深处却开始产生了不安,一方面是因为知道自己永远做不到像这些贵族一样,将扑役当成蝼蚁般无情践踏,而更让自己担心害怕的是,一旦让她们知道了自己并不是真正的贵族,她们会以什么样的眼光来看自己?
  轻蔑、敌视、还是嘲弄?老天!原本她以为自己已经彻底远离那些目光了,但现在才发现,她还是必须承受这一些轻视,只不过这一次轻蔑她的对象,从小镇的普通女孩们转换成上流社会的贵妇人而已。
  “米尔顿夫人?”
  “你怎么了,身体不舒服吗?你的脸色好苍白啊!”
  “我没事,谢谢你们的提醒,我会谨记在心的。”潘朵拉勉强挤出微笑,正想以身体不适告退的时候,一名女仆却神情紧张地来到潘朵拉面前。
  “怎么了?”潘朵拉知道一定有事发生了.不然她们不会贸然打断自己和这些贵族女子们的用餐。
  “夫人,您的姐姐们突然到访,似乎有什么重要的事情想见你。”女仆低声禀告。
  “我知道了,你带她们到茶屋休息,我一会就过去。”潘朵拉表情不变,吩咐女仆带姐姐们到其他地方休息。
  “各位,我先告退了。”女仆离开后。潘朵拉也向王子妃行礼,表达中途离席的歉意。
  “没关系,千万别为了我们耽误重要的事情。”王子妃噙着优雅的微笑,优雅地允许了潘朵拉离席。
  “潘朵拉。”茶屋的们一打开,里面的两名女子立刻站起,在看到潘朵拉时发出惊艳的赞叹声。“天啊!才两个月不见,你真的是潘朵拉吗?居然改变了这么多,现在的你简直就像是上流社会那些真正的贵妇人一样。”
  潘朵拉挤出一抹勉强的微笑。不知道为什么,曾经梦想要成为“贵妇人”的自己.现在却觉得这不过是个再刺耳不过的名称。
  “是啊!你真的……变得好多,我都快要不认识你了。”姐姐们齐声赞叹。潘朵拉原本就是姐妹中最漂亮的一个,但如今,红色的头发更美更光亮了,皮肤也比两个月前来得更加白皙细致,穿戴着上流社会高级的礼服和珠宝,简直就像是另外一个世界的人。
  “姐姐,你们来找我有什么事吗?”潘朵拉坐下,直接想了解姐姐们此行的目的。
  “其实……”姐妹们互看一眼,似乎在犹豫着该怎么开口。“这件事情我们也觉得不好意思,但大家一直要我们来找你,我们只好来一趟了。”
  “什么事尽管说,别担心。”潘朵拉不以为意。
  “是这样子的。”其中一人开口了。“你的丈夫在你们结婚的时候邀请我们来参加婚礼。所有诺顿镇的镇民都为你找到这个归宿感到光荣……”
  顿了顿,她再次开口。“镇长这几年一直想开发港口,但因为资金始终不足所以迟迟无法动工,所以……所以……”
  “诺顿港的港口要建设和我有什么关系?”潘朵拉大约猜出了姐姐们的来意,只是想问得更清楚一些。
  “镇长的意思是,既然你找到了这么好的归宿,你怎么说也是诺顿镇的人,当然不是要你平白无故拿钱出来,镇长的意思,是希望你的丈夫能投资诺顿镇,只要开发成功,日后就能得到更多的利益,所以对你的丈夫而言,应该也是一项不错的投资。”她们婉转地将镇长托付的事情说了一遍。
  “既然是投资,应该请镇长直接找约翰谈不是吗?”潘朵拉提出质疑。
  “是没错,但镇长觉得,如果由你来开口比较恰当,因为你也是诺顿镇的人,应该对诺顿镇的发展尽一份心才是。”姐姐说完之后。以一种忐忑不安的眼神看着潘朵拉。
  从小,潘朵拉就是最美丽、而且最有主见的一个,向来讨厌别人指使她应该怎么做。虽然说她们是被镇长天天骚扰受不了的情况下才走这一遭,但眼看妹妹过着如此富裕舒适的富贵生活,她们也觉得由她出面说服蓝胡子,应该不是什么太过分的事情才对。
  “我知道了,我会告诉约翰这件事。”潘朵拉点点头,在看见姐姐们露出欣喜的表情时,不忘提醒说道:“我并没有保证一定成功,只是说我会将这件事告诉他,如此而已。”“谢谢你,潘朵拉。”
  “只要你肯开口,就是帮我们最大的忙了。”
  “就只有这件事吗?”潘朵拉开口询问,想起大厅还有王子妃等人要招待,于是想确定姐姐们是否还有其他事情要谈。
  “潘朵拉,我们姐妹好久没聚一聚了……”姐姐们有些欲言又止。婚礼当时蓝胡子曾经亲口邀约,只要是潘朵拉的家人,随时欢迎他们来堡垒小住。
  “我知道,但现在堡垒不方便招待你们。”潘朵拉何尝不想。但只要一想到同样留宿在堡垒的那群贵族女子,她就觉得一阵心烦。“姐姐,真的很抱歉,约翰请了一些客人来堡垒住,他们全部都是不能得罪的贵族,我每天应付他们已经心力交瘁了,虽然说我真的很想让你们住下来陪我,但真的不行。”
  “为什么不行?”姐姐不明白。
  “她们很不好相处,如果你们不小心见了面会受不了的……”潘朵拉不知道该怎么解释眼前的情况,更无法说出事实的真相。那群贵族对她之所以维持一种礼貌的假象,那是因为她们认为自己也是贵族,但若是自己让姐姐们留下,她们很快就会知道自己根本只是一个小镇女孩!
  “是你怕我们会丢你的脸吧!”虽然潘朵拉说得婉转,但姐姐已经听出了弦外之首,两张脸“刷”一声冷了下来,起身说道:“恭喜你。终于挤身到了贵族之列,我想我们就不要留在这里,免得丢你的脸。”
  “姐姐!我不是这个意思。”潘朵拉试图想解释,但即使开了口,却找不出更适当的方法来说明这一切。
  潘朵拉的欲言又止宛如雪上加霜。
  “你表现得再明白不过了。”她们冷笑,再也不愿多说什么。“最后一次恭喜你找到幸福的归宿,潘朵拉‘妹妹’。”
  扔下这几句话之后,两人头也不回地离开茶屋、离开了堡垒。
  潘朵拉疲倦地起身,缓步走向窗边,目光悲伤地看着两位姐姐离去的身影,她不喜欢这样的自己,但却不知道该怎么办才好。
  轻轻叹了一口气,她拉起了窗帘。
  现在还不是自怨自艾的时候,大厅里还有那一群贵族女士需要自己的招待,等他们全部离开堡垒之后,自己再回诺顿镇找姐姐们重修旧好。一切应该还来得及吧!
  这样自我安慰一番后,潘朵拉打算再次回返大厅,重新扮演称职女主人这个角色。
  还没踏人大厅,潘朵拉就听见了里面闹哄哄的,充满了女人嘀嘀咕咕、窃窃私语的声音。
  “抱歉,我回来晚了。”潘朵拉敲大门,让众人看见她的身影。
  刹那之间,大厅内所有吵杂的声音都消失了,潘朵拉不明白发生了什么事,只觉得厅内所有贵妇人的目光在同一时间都移到了自己的身上。
  “发生了什么事吗?”潘朵拉有些不自在,但依旧锾定地走回自己的座位。
  贵妇人们没有一个人开口,若无其事地开始和身边的人交谈,但有些贵妇人则是以一种特别的眼光看着潘朵拉。
  “不好意思,让你们久等了……”潘朵拉坐定后,转头向身旁的贵妇人询问道:“刚才我们聊到哪里了?”
  “米尔顿夫人,其实你并不是贵族对吧!”坐在右手边的女子突然开口,以尖锐的语气问道。
  这个问题让大厅瞬间又变得一片死寂,贵妇人们的眼睛在下一秒又回到了潘朵拉的身上,以一种想要穿透她的犀利目光注视着潘朵拉。
  “请你说实话,米尔顿夫人,我们贵族最不能忍受的就是企图隐藏自己阶级的人,更不能忍受骗子。”另外一人以更犀利的口气说道。
  “对啊!要是让人知道我和一个平民同坐在餐桌上吃饭,那我的名声岂不是完蛋了?”
  “我刚刚明明看见两个平民女人离开这里,我听仆役们说,她们就是米尔顿夫人的姐妹。”
  “对啊,米尔顿夫人,这最非常严重的件事,你一定要给我们一个交代。”
  贵妇人们你一言我一语,以一种咄咄逼人的方式包围着潘朵拉。
  “好了,大家静一静。”艾雪王子妃温柔、却带着权威的声音响起,成功地让所有人都安静了下来。
  “米尔顿夫人。”王子妃露出了优雅完美的微笑,语气十分平静,却带着所有人无法抗拒的威严。“大家这种询问的方式对身为女主人的你十分失礼,但是既然这是大家的疑虑,还希望米尔顿夫人给我们一个答案。”
  潘朵拉能感觉得到自己的脸颊变得通红如同火焚,但同时间,自己的身子却十分冰冷.像是随时要崩断成两截一样。
  “……”面对一张张指控的轻蔑脸孔.还有坐在对面艾雪王子妃那张优雅,却冰冷无比的容颜,潘朵拉觉得自己都快要无法呼吸了。
  “米尔顿夫人,我还在等着答案。”王子妃淡淡提醒。
  “我……我是贵族!”潘朵拉挺起肩膀,仰起头以不容任何人质疑的语气说道:“我是米尔顿夫人,身份和你们在场的每个人都一样的高贵……”    
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