顾大山的脊背也打不直了。他以为他还是那个叱咤风云、说一不二的敬国公。没想到马氏和大儿子一家不听他的就算了,两个舅兄竟然也将他视若无物。这对他来说真的是个不小的打击,再加上田岚州虽然笑得恭顺有加,但告状的东西事先就准备着,说明了他从来都没打算过将父母的事情揭过去。
也许,马氏不联合她两个兄弟闹这事情揭过去也就揭过去了。然而并没有什么也许,马氏两个弟弟的胃口已经养大,给再多他们都觉不够,对簿公堂兴许才是最该有的结局。
在云州府的时候,田岚州就已经提过重新彻查父母惨死的一事。当时平安县县令孙泽成曾经让田岚州仔细看过那时候的所有卷宗。其实当时孙泽成作为一个尽职尽责的县令已经查出来很多东西,各种人证和物证都有收集。但收集后的证据直指京城敬国公府,又有敬国公府的人带着敬国公的名帖不让他继续往下查,迫于敬国公名帖的压力,孙泽成便没再深究。但这也成为他做县令之后少有的几件违心事之一,令他如鲠在喉,后来田岚州考中举人,他便将此案卷宗整理后上交到了大理寺。只要顺天府接了田岚州的案子,随时都可以去大理寺调阅。
顺天府和大理寺离得并不是很远,所以等敬国公府的人到时顺天府尹已经从大理寺调集了卷宗。敬国公和田岚州可以见官不跪,可怜来京城后就没怎么出过门的马氏和唯唯诺诺的大房夫妻,浑身几乎抖成了筛子,等大堂上三班衙役不同于乡下地方的一吆喝,差点直接跪了下去。
马家兄弟两个到现在都不敢相信他们居然会被告到顺天府衙门来。当初两人听说敬国公在寻找顾鸿,生怕已经是秀才的顾鸿回到京城后就没了他们作威作福的好日子,赶紧借着马氏的手收买了敬国公的一个侍卫,让那侍卫前去云州府杀人。
当时侍卫回来后只说杀了顾鸿夫妻二人,并没提及顾鸿夫妻两个有孩子的事,他们便也都没想起来斩草除根。但回头一想,当时顾鸿夫妻是有一个儿子,但那时候不过十来岁,十来岁的半大小子没了爹娘能有什么出息!云州府平安县,他们都没听过的偏僻地方,做梦也没想到田岚州不仅平安长大,还能够考上举人。
马家兄弟面色如土,在孙泽成面面俱到的证词前只能够将所有的责任往外推。刚开始还极力狡辩说并不知情,可田岚州的步步紧逼让两人完全应接不暇,不一会儿就自曝其短难以自圆其说。
没办法,兄弟俩默契对视后有志一同咬定了马氏和顾远志。
「大人啊,小的知道姐姐和大外甥要害小外甥的性命也是劝了很久,可他们执意要做,我一个外人怎么拦得住啊!」
「大人啊,小的可以揭发。当年是我大姐害怕我姐夫又想起董氏的好来,便花钱买通了董姨娘身边的下人,给董姨娘下的毒。」
马威和马福一人一句,生怕将马氏卖得不够彻底。
田岚州早有预料,面上只管做出震惊和悲伤的表情,倒是顾大山难以置信地捂了脸:「马氏,你怎的这般狠心啊!董氏已经不在国公府,我也说了接了你进京只会对你一个人好,为何你要……」
当初因为顾大山服兵役离家,是马氏侍候公婆终老又一个人拉扯大两个儿子,还给儿子娶妻生子。所以顾大山对马氏哪怕没多少爱意也是尊敬有加,安稳后把人接到京城可说是有求必应,就算乡下生活的马氏和儿女闹出了许多笑话他也用了十足的耐心去包容。
他也知道马氏害怕董氏母子抢了她们娘三的荣光,所以放任马氏赶走董氏母子。但万万没想到京城这么好的局面,敬国公府这么好的家业,在这母子三个手中成了如今这幅模样。
马氏现在也特别迷惘。从接到顾大山做官的消息那一天,她的所有举动都是两个弟弟从旁指点的。刚刚上京的时候她见到了气质高贵的董氏,即便是妾室也行为优雅、气质过人。本来她知道顾大山让董氏教她和两个媳妇京中规矩的时候心中是很高兴的,可也是两个弟弟在耳边说不能留董氏在敬国公府,是他们教她赶走董氏,是他们教她赶走铺子里的掌柜,赶走家里原有的仆人。
后来,铺子里的掌柜换了人,府里下人换了人,这些人都太笨了不尽心。为了维持敬国公府运转,为了应付两个儿子日益增多的开支,她又在两个弟弟教导下卖掉铺子、卖掉下人、卖掉庄子……
马氏年纪不小了,今日又想做出被欺负的样子所以很狼狈。此时此刻被两个弟弟争先恐后出卖,整个人都是懵的,满目茫然地在大堂上环顾四周,一时竟是不知道该说什么来为自己辩驳!又好像说什么都苍白无力。
顾大山看得不忍,别过头问顺天府尹:「她年纪大了,当年也侍候了我父母终老,是否能从轻发落。」
「我……我没有。是他们!是他们教我的,林嬷嬷、林嬷嬷知道,林嬷嬷那里还有我大弟写给何侍卫的信。何侍卫、何侍卫还活着。」马氏听到顾大山的求情,泪水涌了出来,指向了两个弟弟。
当时被买通去杀人的何侍卫回来覆命时,按照计划本该被马氏下药杀死。但马氏胆子小哪敢亲手杀人,便给了何侍卫一匣子首饰,让其永远不要回京城出现在她们面前。
那个林嬷嬷是马威和马福给她找来的管事娘子,后来她侍候得好,马氏就脱了她儿子的奴籍,她儿子也成才,在城外一个村子安家做了村长,前年把她接出府去养老。临走时候她给马氏说了一嘴留着两位舅爷和何侍卫的信件,如有需要尽管去拿。
可见林嬷嬷一个旁观者都看得清楚,反倒是马氏到现在才看出来两个弟弟的狠心。马氏仔细一回想当年的事情,又想起了另外一桩,问敬国公:「老头子可还记得你当年是什么时候派人到老家寻我们母子三个的?」
敬国公记得很清楚,「大丰七十八年秋闱后。」那年顾鸿考上秀才,他得到了家乡的消息,董氏还说了个双喜临门。
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田家小媳妇 卷三 第18章
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